张立民是张家大院的主人之一，也是小河镇第一位考上北京大学的高材生。他早年毕业于北京大学，并于1927年加入中国共产党。这一成就不仅为张家大院增添了荣耀，也体现了小河镇在教育事业上的辉煌。

张立民在1926年曾回到家乡担任农训班的主讲教师，宣传革命道理。当时，他的家（即张家大院）被用作教室，并在1930年成为十二区第一乡苏维埃政府所在地。这里见证了小河镇人民为革命事业做出的贡献和牺牲。

抗战时期，张立民在四川复性书院执教。尽管身处异地，他仍然坚守自己的信仰和使命，为抗战事业贡献了自己的力量。光复后，学校迁往杭州，他也随迁并继续执教。

新中国成立后，张立民先后在武汉中原大学、华中师范大学任历史系教授，为新中国的教育事业和文化事业做出了重要贡献。他的学术成就和人格魅力也为张家大院增添了更多的光彩。

张家大院的建筑风格独特，庭院外侧是开阔的沿河溪空间，这样的设计 使得庭院和室内环境在夏天能够保持凉爽而适宜。同时，建筑群集布置的气候适应性也体现了传统民居的密集建造智慧。